補助金とは、政府によって交付される、金銭的な給付のこと。法令上の定義は明確ではないが、基本的には、負担金や給付金、助成金も補助金に含まれる。
中小企業施策の一つでもあり、国の施策などに基づいて、中小企業を支援するための補助金・助成金制度が実施されている。経済産業省、総務省などのほか、財団法人や地方自治体などでも補助金制度が実施されている。
補助金の制度は目的によって「人材確保（人件費助成）」と「技術・研究開発、サービス開発」の２つに分けることができる。補助金の受給にはそれぞれ制度ごとに条件が設定されている。