信用保証制度とは信用保証協会による制度。中小企業が金融機関からの融資を受ける際に債務保証を担当し、その企業が返済不可能となった場合に、代わりに信用保証協会が融資金の返済を行う。 大企業と比べ金融機関からの融資を受けるのが困難な、中小企業の資金調達をスムーズにすることを目的としている。
信用保証制度を利用するには信用保証協会に申し込みを行うが、金融機関を通して申し込みもできる。また協会へは保証料の支払いが必要。申し込みを行った中小企業者は、信用保証協会からの信用審査を受けることになる。審査の後に「信用保証書」が発行され、貸付を受けることができる。